苏铁，俗称“铁树”，一说是因其木质密度大，入水即沉，沉重如铁而得名；另一说因其生长需要大量铁元素，故而名之。又名凤尾蕉、避火蕉、凤尾松，多种植在南方，现广泛分布于中国、日本、菲律宾和印度尼西亚等国家。苏铁最为出名的是其开花，被称之为“铁树开花”。

苏铁雌雄异株，花形各异，雄花长椭圆形，挺立于青绿的羽叶之中，黄褐色；雌花扁圆形，浅黄色，紧贴于茎顶。花期6～8月。种子卵圆形，微扁，熟时红色。其实苏铁是裸子植物，只有根，茎，叶和种子，没有花这一生殖器官，所以，苏铁的花，是它的种子。种子成熟期为10月份。