杜鹃花也叫映山红,常做盆景,作为年宵花卉,杜鹃色彩鲜艳,花色多,花期长,较耐寒,叶片四季绿色,四季开花,有黄、红、白、紫四色奇观,四季栽培,美化环境。可以盆栽,也可以在蔽荫条件下地栽。阳台栽培的夏鹃树,应修剪整理为球形。其形秀丽美观。庭院栽培的夏鹃树,应剪整为伞形,其形增添乐趣美景。适宜群植于湿润而有庇荫的林下、岩际,园林中宜配植于树丛、林下、溪边、池畔及草坪边缘;在建筑物背阴面可作花篱、花丛配植。一些种类可制作盆景。
杜鹃花的萌发力和再生力很强,每隔1-2年在花谢之后,就要换一个比原来大些的花盆,并换上新的培养土。有经验的养花者,常常在换盆的时候同时结合进行修枝整形,有意识地修剪出一种美观的树型来。在进行硫剪时,应剪去过密枝、交叉枝、纤弱枝、下垂技、徒长枝和病虫枝,这不仅是为了树型的美观,更是为了改善通风透光的条件;节省养分,促使主枝强壮,以便尽快萌发新梢,使来年开花时能达到花多、花大、色艳的目的。