通常，人们都是从正前方来观赏海水水族。而如稍加注意的话，你会发现从正面看到的五爪贝（Tridacna Squamosa）颜色是带一点点蓝的褐色，但如果从海水鱼缸上面看下去，它却呈现很深的蓝绿色，也就是说发生了相当大的色彩失真。这种情况是由于空气，玻璃和水不同的折光系数所造成的。由光源发射的光线主要以90度角反射动物的自然体色，然而大部分反射光线又会被垂直放置的观景玻璃再反射回光源位置。 　　研究证实，如果观景玻璃向后以65度斜角放置，且观赏者视线正好与观景玻璃垂直的话，所看到的才是海水生物真正的五彩缤纷的自然体色。如果同时选用无色平板玻璃的话，效果会更好。斜面观景玻璃可以整合在多种不同形状的海水鱼缸上，包括长方，正方，梯形乃至全景式。