三乙醇胺即三(2-羟乙基)胺，能够看做是三乙胺的三羟基取代物。与其他胺类化合物类似，由于氮原子上存在孤对电子，三乙醇胺具弱碱性，可以与无机酸或有机酸反响生成盐。 三乙醇胺的碱性比氨弱（pKa7.82），具有叔胺和醇的性质。与有机酸反响低温时生成盐，高温时生成酯。与多种金属生成2~4个配位体的螯合物。用次氯酸氧化时生成胺氧化物。用高碘酸氧化合成成氨和甲醛。与硫酸作用生成吗啉代乙醇。三乙醇胺在低温时能吸收酸性气体，高温时则放出。