计算机电源将从墙上插座获得的交流电转到为计算机处理器及外围设备使用的低电压直流电。由于不同组件所需的电压不同，因此电源供应器需提供数个直流电压；而电脑中各组件都需要稳定连续的直流电压，因此电源供应器内必须配备电压调节器/稳定器（稳压器），来提供稳定的电压值，来确保电脑各组件的正常运作。“电源轨”/“电源通道”（power supply rail）或“电压轨”/“电压通道”（votage rail）一般指电源供应器提供的各个电压值。尽管这一词汇常用于电子工程学上，然而不少人，特别是电脑发烧友，在接触并深度了解PC电源供应器的时候都会遇到这些名词。