磷酸三钠能够看作是以磷酸H3PO4为母体，用3个钠原子Na，全部置换了它分子式中所含的3个氢离子H+后，所得的产物。因磷酸H3PO4是三元酸，它的分子式里有3个能够被金属元素置换的氢离子。 由于磷酸盐能改善或赋予食品一系列优良性能，普遍应用于食品加工中，磷酸三钠也不例外，主要用作水分保持剂、稳定剂、酸度调理剂等，能改良食品的组织构造和口感，提高食品的营养。