一般的以太网交换机不能作环形的网络，因此一但形成环形，会形成广播风暴。但是环网结构有自身的优点，比如有冗余性、可靠性等优点。环网上的某一路链路断开，不会影响网络上数据的转发。因此在很多工业通信领域引入了环网交换机。环网交换机可以组建环形网络。每上交换机上有两个用于组环的端口，而交换机之间通过手拉手形式构成了环形的网络拓扑。环网交换机采用了某些特殊技术，避免了广播风暴的产生，同时又实现了环形网络的可靠性。