货物单元是以集装器具为基底形成的, 单元化物流遵循标准化 、 系统化和一贯化的原则, 托盘与所载货物形成的货物单元中保持原有形态在供应链各个环节中流转直至到达终点 。货物在终点被使用 、消费后剩下的空托盘 或其他集装器具如果不能回收重复使用, 将会造成浪费, 任意丢弃不仅是资源的浪费, 同时托盘的价值也要记入运输成本, 造成物流费用上升 。        发货企业的货物发往四面八方, 自行到各处去回收空托盘也很困难, 同时回收期漫长也加大了系统中托盘存量, 降低了托盘的周转率, 导致托盘费用的投资增加 。用户企业也不可能分门别类地去管理属于各供货企业的空托盘, 因此托盘丢失损坏率极高 。空托盘的管理及保管, 特别是因托盘周转率降低而发生的费用以及托盘返送费用 、托盘丢失等,都使整体运输成本增加 。所以由发货企业各自回收空托盘的做法,无论从成本考虑或是从实施难度考虑, 都是难以实现的 。