孔雀草高30~100厘米，茎直立，通常近基部分枝，叶羽状分裂，裂片线状披针形，头状花序单生，花序梗长5~6.5厘米，舌状花金黄色或橙色，带有红色斑，管状花花冠黄色，瘦果线形，基部缩小，黑色，被短柔毛，冠毛鳞片状，花期7-9月。一年生草本，高30-100厘米，茎直立，通常近基部分枝，分枝斜开展。叶羽状分裂，长2-9厘米，宽1.5-3厘米，裂片线状披针形，边缘有锯齿，齿端常有长细芒，齿的基部通常有1个腺体。