锰是植物必需营养元素之一。锰以Mn2+的形态被植物吸收。在植物体内锰的移动性较小，但比钙、硼、铜容易移动。锰控制着植物体内的许多氧化还原反应，还是许多酶的活化剂，并直接参加光合作用中水的光解，锰也是叶绿体的结构成分。土壤中锰的有效性受土壤PH值和碳酸盐含量的影响较大。土壤PH值高或碳酸盐含量高于9%时容易缺锰。在缺锰土壤上施用锰肥的增产幅度：小麦6.3%～30.8%;玉米5.4%～15.7%;棉花10.0%～20.0%;花生5.4%～33.2%;大豆10.9%～11.4%;甜菜5.9～21.5%;烟草15%左右。锰肥可作基肥，易溶于水的硫酸锰也可用于拌种和叶面喷施。